作为医生，我曾遇到这样一个家族：一位父亲因患结肠癌早已去世，他的9个子女中有5个先后患癌。最大的两个女儿均在40岁时因患结肠癌而手术。以后她们每年都来我院做结肠镜检查，一旦发现息肉就立即住院切除。至今她们两人均已年愈七十，未再发生癌症。居住在市内的四位兄弟也均作过结肠镜检查。其中两位被发现患有早期结肠癌，并立即手术切除。但生活在农村的三位弟弟妹妹，因未作结肠镜监测，其中一位发现患有结肠癌，但因发现较迟已有转移，手术后不久即复发病故。这个家族的第三代子女，也因为定期进行结肠镜检查，结果发现了一位患结肠癌，一位患结肠息肉，并立即进行切除而治愈。

我们从上述事实可以看出，对于一个有结肠癌遗传史的家族成员来说，定期进行结肠镜检查和及时切除息肉是何等重要。

当今，随着人们生活条件的改善和饮食习惯的改变，结肠癌的发病率正在不断上升，尤其是在一些大城市里，结肠癌的发生率比农村显著增高。因此，我们应当对防治结肠癌予以足够重视。防治的有效措施是适当调整饮食结构，同时对高危人群开展结肠镜检查。

那么，究竟哪些人需要定期作结肠镜检查呢？主要包括以下四类人群：

年龄在30岁以上，有便血、大便不规律等下消化道症状者。

有大肠癌家族史者。

曾患过结肠癌、息肉或有血吸虫病、溃疡性结肠炎等疾患者。

有盆腔放射性治疗和胆囊切除史者。

结肠镜是通过肛门插入，直至盲肠的一种镜检技术。医生通过它对结肠内的观察可以做到一览无余。

目前专家公认结肠息肉是结肠癌的前期病变，因此只要结肠息肉病人出现便血、腹痛等病症，就应该手术切除。结肠镜可以提高结肠息肉的诊断率，判断结肠息肉的性质，有无早期癌变，并及时进行电凝切除。如果结肠息肉的癌变范围仅仅局限在黏膜层内，大小不超过2厘米，就可以在结肠镜下切除，无需剖腹。