随着饮食文化的改变，在日本大肠癌患病人数急速增加，已成为排在肺癌和胃癌之后的第三种常见癌症，每年约有3万8000人因患大肠癌死亡。日本国立癌中心最近开发出精确诊断早期大肠癌的新技术。该技术通过检查粪便中的细胞是否带有癌症基因来确定受检者是否患有早期大肠癌。

  迄今为止，大肠癌的诊断方法是通过检查粪便中的血液进行诊断，其缺点是很难检查出早期大肠癌和肠道深处的大肠癌。国立癌中心新开发出的诊断方法是采集10克左右的患者粪便，利用特殊的微粒子和过滤器筛选肠内脱落的细胞，再用特殊装置进行培养、增殖细胞的遗传基因，检查患者粪便中是否含有恶性肿瘤的遗传基因。

该技术如实现自动化，一小时便可诊断是否患有大肠癌。被检查者可将本人采取的粪便样品送到医疗机构。费用约1万日元左右。